Cómo preparar tu primer tatuaje

Los primeros tatuajes rara vez salen mal por el dolor. Salen mal cuando alguien llega en ayunas, sin dormir o con resaca: baja el azúcar, falla la circulación y dos horas tranquilas se convierten en una tarde larga para todo el mundo.

La buena noticia es que casi toda la preparación no cuesta dinero y se resuelve en cinco minutos de planificación. Lo demás son cuatro preguntas que haces al reservar para que nada te pille por sorpresa el día de la cita.

El alcohol se queda en la noche anterior. Fluidifica la sangre, lo que significa más sangrado durante la sesión, y donde sale más líquido el pigmento se asienta peor. Además, muchos estudios rechazan a quien llega visiblemente bebido, porque un consentimiento firmado en ese estado no vale nada.

Los analgésicos que fluidifican la sangre son un problema por el mismo motivo. La distinción importa: una pastilla para el dolor de cabeza que tomas por tu cuenta la puedes saltar ese día sin más. La medicación que te ha recetado un médico no se suspende nunca por cuenta propia; se habla con quien la recetó y se avisa al estudio con antelación.

Dormir es lo más infravalorado de la lista. Quien ha descansado percibe la misma sensación como bastante menos desagradable y se queda mucho más quieto. Súmale beber agua a lo largo del día anterior: la piel bien hidratada acepta la tinta mejor que la piel seca.

Una o dos horas antes de la cita, come de verdad, con hidratos lentos: pan, arroz, pasta, patata. Ni justo antes ni un picoteo. El estómago vacío, y no el dolor, es la razón habitual de que alguien se maree en la camilla.

Lo último es lo que más se olvida: anula si te pones malo. Un catarro, fiebre, una infección o un brote de una enfermedad de la piel son motivos perfectamente buenos para mover la fecha, y un estudio decente lo acepta sin discutir. Avisa pronto y la señal suele pasar a la nueva cita.

Trata los tiempos como orientación, no como norma. Lo que importa es que ninguno de los cinco desaparezca del todo: si te saltas uno probablemente ni lo notes, si te saltas tres lo notarás en la camilla.

La zona debe estar sana: sin quemadura solar, sin heridas, sin arañazos recientes, sin sarpullido. La piel morena de sol reciente o exfoliada ya está irritada y cicatriza peor, así que si sabes que te tatúas dentro de dos semanas, mantén esa zona fuera del sol directo. En verano y en la costa esto deja de ser un detalle: media hora de playa sin camiseta puede tirar la cita abajo.

Afeitar es tarea del estudio, justo antes de empezar y con una cuchilla nueva de un solo uso. Afeitarte tú la víspera no aporta nada y suele dejar los pequeños cortes que retrasan una cita.

Hidrata, pero sin complicarte: una crema sencilla sin perfume los días previos y nada en absoluto la mañana de la cita. Los restos grasos estropean la plantilla.

La crema anestésica se habla antes, no se decide en solitario. Estos productos cambian el comportamiento de la piel, algunos la tensan y no todos los tatuadores trabajan con ellos. Aparecer con un tubo sin avisar puede costarte la cita. Pregúntalo al reservar.

Y algo que se olvida: los lunares. Los tatuadores no tatúan encima de lunares ni de marcas cutáneas raras, porque tienen que seguir a la vista para poder vigilarlos. Un buen profesional lo detecta solo y desplaza el diseño un par de centímetros. Si tienes una marca en la zona prevista, dilo: ante la duda, eso va antes al dermatólogo que debajo de la tinta.

La lista es corta, pero cada cosa se gana su sitio.

• DNI o documento de identidad. Los estudios comprueban la edad. En España no hay una ley estatal que fije una edad mínima para tatuarse: lo regula cada comunidad autónoma con su propio decreto, y las reglas para menores varían de una a otra. Además, muchos estudios aplican por su cuenta el límite de los 18 años. Pregunta al reservar qué se aplica en tu caso y lleva el documento.
• Referencias. Imágenes, medidas, notas: cualquier cosa que describa lo que quieres.
• Comida y bebida. Agua y algo dulce, más un tentempié de verdad para las sesiones largas.
• Ropa cómoda que deje la zona a la vista sin tener que quedarte medio en ropa interior. Los colores oscuros son prácticos, porque las manchas de tinta no salen.
• Algo para el aburrimiento. Auriculares, un libro, el móvil cargado y el cable.
• El resguardo de la señal si has dejado una, y una forma de pagar el resto: no todos los estudios aceptan tarjeta, y en muchos el Bizum es la alternativa habitual.
• Una lista de preguntas. Si no, no te acordarás.

Qué no llevar: acompañante, salvo que lo hayas preguntado antes. Muchos estudios no admiten público por espacio y por higiene, y una sala llena complica el trabajo fino.

Si tomas medicación habitual, apunta los nombres. Ahorra adivinanzas en el consentimiento informado y evita que alguien tenga que buscar algo a mitad de la cita.

Primero se habla. El diseño se adapta a tu cuerpo, se imprime y se aplica como plantilla. Se espera que compruebes bien esa colocación en el espejo: de pie, sentado, con el brazo colgando. Un dibujo que funciona plano sobre papel puede comportarse de otra manera sobre una curva. Mientras la plantilla siga puesta, cambiarla no cuesta nada.

Después firmas el consentimiento informado. Es un documento obligatorio, no un trámite del estudio: la normativa autonómica exige informarte por escrito de la técnica, los materiales, los riesgos y las contraindicaciones antes de empezar. Suele preguntar por alergias, enfermedades, medicación y embarazo, y esas preguntas sirven para decidir si el trabajo se hace hoy o no.

Se limpia y se rasura la zona, y lo primero que entra es la línea. Después vienen el sombreado y el relleno de color. La mayoría describe el lineado como más agudo y el relleno como más sordo pero más cansado.

Los descansos son normales y no tienes que justificarlos. Si te mareas, te entra un sudor frío o ves puntitos, dilo en el momento. Pasa a menudo, no es peligroso y se resuelve en unos minutos tumbado y con algo dulce. Solo se convierte en problema cuando alguien se calla por orgullo hasta que ya es tarde.

Fíjate también en lo que te enseñan al empezar: agujas selladas que se abren delante de ti, guantes que se cambian, superficies plastificadas, tinta servida en cápsulas nuevas de un solo uso. Tienes derecho a mirarlo todo, y un buen estudio da por hecho que lo harás.

No planees nada exigente después. Deporte, sauna, piscina y aguantar mucho rato de presión sobre la zona quedan fuera. Si te has tatuado una superficie sobre la que te sientas, las costillas o un pie, moverte con normalidad pesa de repente más de lo que esperabas.

Antes de irte, que te expliquen los cuidados y apúntalos: cuánto tiempo se queda la protección, con qué lavar, qué producto recomiendan y cuándo tendría sentido un retoque. Estas instrucciones varían de un tatuador a otro, y la versión de tu estudio manda sobre cualquier otra.

Para la primera noche: sábanas limpias, una toalla vieja debajo y, si lo consigues, no dormir sobre la pieza. El plasma mancha la tela y esas marcas casi nunca salen.

A la mañana siguiente la zona se ve roja y algo hinchada. Es lo previsto. A partir de ahí manda el calendario de cicatrización, y la instrucción más útil para las dos semanas siguientes es una sola: no te rasques.

Merece la pena mirar también el calendario de las semanas siguientes. Piscina, sauna, playa, una carrera o una mudanza quedan prácticamente descartadas durante dos o tres semanas. Y si te tatúas en verano, cuenta con que la zona no puede darle el sol: manga corta sobre un brazo recién tatuado en pleno julio es más incómodo de lo que suena por anticipado.