Quante sedute di epilazione laser servono davvero?

Il numero che leggi in pubblicità è quasi sempre troppo basso. Descrive il caso migliore — pelo scuro e grosso su pelle chiara, zona piccola — e persino lì di rado si finisce a sei. Pianificare con una cifra realistica significa meno frustrazione e un confronto tra pacchetti molto più utile.

Un'altra cosa va detta subito. Il termine corretto è riduzione permanente del pelo, non epilazione definitiva. Il trattamento distrugge una quota di follicoli e ne indebolisce altri. Quello che resta è molto meno pelo e molto più fine, ma raramente è il nulla. Non è una sottigliezza linguistica: la scheda tecnica ministeriale che autorizza il laser nei centri estetici italiani parla di depilazione, non di epilazione definitiva, e chi te la promette a voce sta promettendo qualcosa che non può mettere per iscritto.

Ogni pelo attraversa tre fasi: crescita, transizione e riposo, alla fine del quale cade. Il laser emette una luce che il pigmento scuro del pelo assorbe e converte in calore. Quel calore deve arrivare alle cellule da cui il pelo ricresce — e quelle sono collegate al pelo solo mentre cresce.

Un pelo in riposo assorbe benissimo l'energia, ma al follicolo non arriva nessun danno duraturo. Può cadere e poi ricrescere del tutto indisturbato.

Quale quota di peli si trovi in fase di crescita cambia moltissimo da zona a zona. Sulla testa è altissima, su gambe e schiena decisamente più bassa. È per questo che una schiena richiede più sedute di un labbro superiore, ed è per questo che lì gli intervalli sono più lunghi: stai aspettando che il gruppo successivo di peli entri in fase attiva.

Per lo stesso motivo l'intervallo non è negoziabile. Se ti presenti troppo presto stai trattando una pelle in cui quasi nessun pelo è nella fase giusta, e paghi una seduta che ottiene pochissimo. Un centro che ti propone un posto anticipato perché ha un buco in agenda non ti sta facendo un favore.

Le cifre qui sotto sono medie di pratica per pelo scuro su pelle da chiara a media. Con pelo fine o chiaro salgono, a volte parecchio.

Sono fasce italiane e variano molto per città e per centro. Quando confronti, calcola il totale e non il prezzo d'ingresso: in Italia quasi tutti vendono a pacchetti, con sconti del venti-trenta per cento sul singolo, e un pacchetto da otto è una misura molto più onesta di una prima seduta scontata. Metti per iscritto quante sedute, per quali zone, entro quale scadenza e che cosa succede alle sedute non usate se il centro chiude.

Dopo il ciclo iniziale quasi tutte hanno bisogno di uno o due richiami all'anno. I cambiamenti ormonali — gravidanza, menopausa, certe condizioni e certi farmaci — possono risvegliare follicoli dormienti. Non è un fallimento, è il decorso normale, e un centro dovrebbe dirtelo prima di venderti un pacchetto, non dopo.

Il fattore decisivo è il contrasto tra pelo e pelle. La luce cerca il pigmento scuro. Se il pelo è scuro e la pelle chiara, l'energia va dove deve. Se la pelle è molto pigmentata o appena abbronzata, ne assorbe una parte lei stessa, e questo alza il rischio di ustioni e di chiazze che finiscono più chiare o più scure della pelle intorno.

Gli apparecchi moderni lavorano su lunghezze d'onda diverse, e le carnagioni scure si trattano con laser diversi da quelle chiare. Scegliere l'apparecchio giusto e impostarlo sulla tua pelle è la vera differenza tra un centro buono e uno rischioso. Chiederlo non è scortesia.

Quello che non si può trattare è il pelo senza pigmento scuro: bianco, grigio e biondo chiarissimo assorbono troppa poca luce. Anche il rosso risponde male. Chi promette risultati lì sta promettendo qualcosa che la fisica del metodo non sostiene. L'elettrocoagulazione con ago resta l'opzione con prove alle spalle in quei casi: lenta, ma indipendente dal colore.

Anche gli ormoni hanno voce in capitolo. Dove la crescita del pelo comincia all'improvviso o compare con una distribuzione insolita, vale la pena indagare la causa prima di comprare un ciclo. Il laser dirada quello che c'è; non cambia niente di quello che lo sta facendo crescere. In questo caso la strada è il medico di base, che con l'impegnativa ti manda dall'endocrinologo o dal dermatologo: se dietro c'è una condizione da diagnosticare, quella parte passa dal Servizio sanitario nazionale con il ticket, mentre le sedute estetiche restano a carico tuo in ogni caso.

Questa è la parte in cui l'Italia non somiglia a nessun altro paese, e va letta per intero perché la risposta breve non esiste. Ci sono due piani sovrapposti che dicono cose diverse.

Il piano dell'elenco. L'articolo 10 della legge 1 del 1990 rimanda a un elenco di apparecchi elettromeccanici che un'estetista può usare. L'elenco vigente è l'allegato al decreto ministeriale 206 del 2015, che ha aggiornato il DM 110/2011: ventitré schede, ciascuna con parametri vincolanti. La scheda 16c ammette l'apparecchio elettronico a luce pulsata per fotoepilazione entro lunghezze d'onda tra 600 e 1200 nanometri, densità di energia fino a 26 J/cm² con raffreddamento cutaneo tra 5 e 15 gradi (13 senza), impulsi tra 2 e 50 millisecondi. La scheda 21b ammette il laser estetico defocalizzato per depilazione, tra 800 e 1200 nanometri, spot di almeno 10 millimetri, non oltre 40 J/cm², impulso non superiore a 300 millisecondi. In entrambi i casi il decreto chiede che l'operatore abbia ricevuto una formazione adeguata dal costruttore o da altro ente competente; per i laser di classe 3B e 4 si aggiungono la valutazione del rischio secondo il d.lgs. 81/2008 e la figura del tecnico sicurezza laser.

Il piano della giurisprudenza penale. La Corte di cassazione ha ripetutamente affermato il contrario, e l'ha ribadito con la sentenza n. 15742 del 22 aprile 2025: laser e luce pulsata ad alta intensità per fotoringiovanimento, tatuaggio o epilazione vanno usati sotto la supervisione di un medico, a prescindere dalle indicazioni del costruttore, e in mancanza si configura l'esercizio abusivo della professione medica. Il punto su cui la Corte insiste non è il macchinario ma l'anamnesi: valutare se una pelle può essere trattata, e con quali criteri di esclusione, viene considerato atto tipicamente medico.

Sopra i due piani c'è un terzo, europeo. Dal 22 giugno 2023 si applica il regolamento di esecuzione (UE) 2022/2346, che detta specifiche comuni per i prodotti dell'allegato XVI del regolamento sui dispositivi medici: laser e luci pulsate ad alta intensità per l'epilazione ci rientrano anche quando il costruttore non dichiara alcuna finalità medica. Questo non risolve la questione italiana, ma spiega perché la vecchia difesa «il produttore lo classifica come apparecchio estetico» non regge più da sola.

Che cosa te ne fai, da cliente. In Italia l'epilazione laser si trova sia nei centri estetici sia negli ambulatori e negli studi medici, e le due cose non hanno lo stesso inquadramento. Prima di comprare un pacchetto fai tre domande e ascolta come rispondono: c'è un medico e in quale ruolo, chi ha fatto e firmato l'anamnesi, quale apparecchio è e con quali parametri lavora sulla tua pelle. Chi risponde a tutt'e tre senza irrigidirsi ha fatto i compiti. Chi risponde «tanto è certificato per uso estetico» sta rispondendo a una domanda che la Cassazione ha già dichiarato irrilevante.

Un'ultima nota di attualità. Una riforma della legge 1/90 è in Parlamento dall'estate del 2025 e nel 2026 è ancora in commissione al Senato, con il testo base che potrebbe essere riscritto. Finché non è legge, vale quanto sopra — e diffida di chi ti presenta come già cambiato qualcosa che è ancora un disegno di legge.

Prima dell'appuntamento: rasati, non epilarti. Il bulbo deve restare nel follicolo, perché è il bulbo il bersaglio. Ceretta, pinzetta, sugaring ed epilatori elettrici sono esclusi per quattro-sei settimane prima. La rasatura si fa il giorno prima o lo stesso giorno, a seconda di quello che chiede il centro.

Altrettanto importante: niente sole, niente lampade e niente autoabbronzante per due-quattro settimane prima. Una pelle abbronzata non si tratta, e un centro serio annulla invece di correre il rischio.

Dopo, la pelle resta rosata per qualche ora, spesso con i follicoli leggermente in rilievo, che sembrano pelle d'oca e si sgonfiano in un giorno. Il freddo aiuta. Sauna, piscina, docce bollenti e sport sono esclusi per 24-48 ore, e la protezione solare sulla zona trattata non è negoziabile per diverse settimane.

Tra una seduta e l'altra i peli trattati cadono nell'arco di una-tre settimane. In quel periodo sembrano ancora in crescita; in realtà stanno solo venendo espulsi dal follicolo. Uno scrub delicato aiuta il processo. Pinzetta e ceretta restano vietate, il rasoio va benissimo.

Il trattamento viene di norma rifiutato durante l'assunzione di farmaci fotosensibilizzanti, durante o poco dopo l'isotretinoina, sopra infezioni o pelle lesionata nella zona, sopra i tatuaggi e su pelle appena abbronzata. Quasi tutti i centri rifiutano in gravidanza: non esistono ricerche solide in nessuna delle due direzioni, quindi la cautela è precauzionale e non la prova di un danno. I nei si coprono, non ci si passa sopra — e un neo che cambia forma o colore è una cosa da far vedere al dermatologo, non da trattare in istituto.